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달빛으로 호흡하는 천년탑의 속살처럼
절. 사찰. 산사. 라는 말은 같은 말이면서도 어떤 상황에서 쓰느냐에 따라 말의 질감이 다르다. 내가 어렸을 때 어머니는 ‘절에 간다, 절집에 다녀오겠다, 절밥 먹으러 간다’라는 말을 즐겨 사용하셨다. 절이라는 말은 가진 것 없으면서도 신심이 깊은 평범한 서민들의 언어였다. 수행이 깊은 스님은 ‘절에 사는 사람’이라고 자신을 낮춘다. 이때 스님이 사용하는 ‘절’이라는 말은 가장 낮은 곳에 있으면서 가장 깊고 가장 높은 장소를 상징한다.
사진가 유병용의 ‘절로절로 저절로’ 사진전은 우선 정갈하고 고결하다. ‘절로절로’라는 우리말 부사어는 ‘저절로, 제대로’의 의미를 갖는다. 낭창낭창한 리듬을 가진 말임과 동시에 ‘절을 향해 나아간다, 절이란 절은 다 가본다’는 뜻을 동시에 갖고 있는 중의적인 표현이다. 그 말과 딱 어울리게 전국의 사찰 풍경을 담고 있되, 그냥 풍경이 아니라 작품마다 전해주는 메시지가 강렬하다. 달빛을 받아야만 숨을 쉬는 천년 탑의 속살이 그러하다. 하안거나 동안거를 끝내고 돌아가는 스님들의 뒷모습은 또 어떤가! 생의 고뇌와 번민은 언제나 뒤에 남는 것임을 알려준다.
‘절로절로’ 사진은 절의 일상, 풍경, 도구, 기원, 생사, 계절 등 절에 관한 모든 것을 한자리에 모았다. 직접 발품을 팔아야만 하는 노력과 예술가적 앵글의 혼이 잘 혼융된 장기간의 결과물임을 유감없이 보여준다. 이때 보여지는 작품은 절이기도 하고 사찰이기도 하고 산사라는 말을 써도 좋다. 언어는 보여지는 대상 뒤에 숨는다. 각자 적당한 위치에서 자신의 눈으로 작품이 가르키는 대상을 바라보면 된다. 때로는 배경을, 때로는 의미를, 때로는 자신의 지향이 무엇인지, 아직 풀지 못한 생과 사의 과제가 어떤 것인지를 생각하는 시간을 가져도 좋다. 절로 절로 저 절로 가 보자.
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